Mit dem DS Audio DS-003 bringt Tetsuaki Aoyagi sein von Grund auf neu entwickeltes optisches Wandlersystem der dritten Generation in die beliebte Mittelklasse. Der Hauptunterschied zu den Vorgängermodellen sind getrennte Lichtsysteme für rechts und links mit entsprechenden Vorteilen in der Kanaltrennung, Ausgangsspannung sowie der bewegten Masse.
Kanaltrennung und Ausgangsspannung
Durch den Einsatz von getrennten optischen Systemen für rechts und links konnte die Kanaltrennung bei hohen Frequenzen um satte 10 dB sowie die Ausgangsspannung auf fast den doppelten Wert gesteigert werden. Das Ergebnis sind deutlich verbesserte Verzerrungswerte und ein geringeres Grundrauschen.
Shading plate aus Beryllium
Die shading plate, eine hauchdünne lichtdichte Platte, entspricht bei herkömmlichen Systemen der Spule (MC) oder dem Magnet (MM). Aufgrund der neuentwickelten getrennten Lichtsysteme für rechts und links konnte die Form der shading plate verändert und deutlich verkleinert werden. Zusammen mit dem Wechsel von Alumium auf Berryllium wurde das Gewicht um sagenhafte 50% reduziert. Dies ist weniger als 1/10 des Gewichts einer normalen Spule eines MC-Tonabnehmers!
Abtastung
Ein Diamant mit Line Contact Schliff auf einem Aluminium Nadelträger ist für die direkte Abtastung zuständig. Die empfohlene Auflagekraft liegt bei 2,1 g und das Systemgewicht beträgt 7,7 g. Eine weitere Verbesserung betrifft die interne Verdrahtung des DS-003, eine um den Faktor 1,6 verstärkte Innenverdrahtung sorgt für eine niedrigere Impedanz und damit einen verbesserten Stromfluss.
Entzerrer- und Verstärkereinheit
Das aufwändige Gehäuse mit der wohlgeformten und aus dem Vollen gefrästen Frontplatte gibt dem Gerät eine elegante Optik und edle Haptik. Intern kommt eine neue verstärkte Platine mit Leiterbahnen mit doppeltem Querschnitt zum Einsatz. Dies reduziert die Impedanz, verbessert den Stromfluss und minimiert Störungen. Für das Ausgangssignal stehen sowohl unsymmetrische Cinch- als auch vollsymmetrische XLR-Ausgänge zur Verfügung.
Technische Besonderheiten der DS-Audio Lichttonabnehmer
Bewegte Masse
Einer der Hauptvorteile der optischen DS Audio Tonabnehmer ist die extrem geringe bewegte Masse. Diese liegt deutlich unter der von herkömmlichen MC-Tonabnehmern. Das steigert die Abtastfähigkeit und Feinauflösung und damit die Natürlichkeit und Klarheit der Wiedergabe.
Lenzsche Regel
Die Lenzsche Regel besagt, dass das durch den induzierten Strom aufgebaute Magnetfeld einer Spule gegen den Stromfluss wirkt. Man nennt das elektro-motorische Kraft (EMK) und in diesem speziellen Fall „Gegen-EMK“. Dieser höchst unerwünschte, aber unvermeidliche Effekt betrifft sowohl MM- als auch MC-Tonabnehmer, nicht jedoch die optischen Tonabnehmer von DS-Audio.
RIAA-Entzerrung
Während bei allen klassischen Tonabnehmern die generierte Ausgangsspannung proportional zur Geschwindigkeit der Nadelbewegung steigt, liegt an den optischen DS Audio Systemen eine von der Frequenz unabhängige Spannung an. Damit genügt eine ganz einfache passive RIAA-Entzerrung, die das Ausgangssignal geringstmöglich manipuliert.
Verstärkung
Ein herkömmlicher Phonovorverstärker muss das sehr geringe Ausgangssignal z.B. eines MC-Tonabnehmers um bis zu einem Faktor von 1000 verstärken, hier begnügt sich die Verstärkereinheit für die optischen DS-Audio Systeme mit einem Faktor von 10. Ein nicht unwesentlicher Grund für die extrem geringen Verzerrungswerte der DS-Audio Tonabnehmer.
Alexander Rose-Fehling schreibt im Stereoplay 1/2022:
"Fazit: Tjaaa, das ist schon ein starkes Stück. Das photooptisch arbeitende DS 003 von DS Audio klingt sagenhaft gut: klar, sauber, dynamisch und herrlich räumlich. Ist die Platte gut gepresst, erinnert das verblüffend und positiv an digitale High-Res-Formate. Dazu gibt es jede Menge Geschmeidigkeit, Lebendigkeit, Feindynamik und Emotion – das DS 003 nimmt der Musik nichts und gibt dem Hörer sooo viel. Meisterlich!"
LP Magazin - DS Audio DS003, Holger Barske
"Es gibt Dinge auf einer Schallplatte von denen ich behaupte, dass sie sich mit keinem anderen Abtaster reproduzieren lassen als mit einem DS Audio dieses Kalibers", schreibt Holger Barske mit persönlicher Inbrunst in der neuen LP. "Das hängt zum einen damit zusammen, dass sich damit eine so gespenstisch stille Atmosphäre einstellt, wie ich das auf analogem Wege noch nie erlebt habe (...) Das in Verbindung mit seinem ungeheuerlichen Antritt ermöglicht das Zutagefördern von Dingen, deren Existenz auf einer Schallplatte vorher einfach nicht wahrnehmbar war (...) Egal, was ich im Vergleich zum DS003 spiele, hier zieht einfach jemand den sprichwörtlichen Vorhang weg. Für mich ist das das Maß der Dinge." (Zitat Ende)
Tom Martin schreibt Im Februar 2024 in the absolute sound:
"The DS 003 system has a distinctive clarity and transparency among cartridges around its price point It has a neutral frequency balance that is impressively accurate but may or may not be what you want It preserves much of the special analog character that many people greatly enjoy This is my favorite cartridge right now. I haven’t used the top-end moving coils, so I’m not saying it is the best cartridge on earth. And I hope I’ve been clear that some people would rank other cartridges above this one. Also, some people like me keep another cartridge on hand for those times when favorite LPs need something different (mixing and mastering have changed a lot from the 1950s). But for realism at what seems to be to be a reasonable price based on our value criterion, this one is a winner."